Brooks se je v 40-ih in 50-ih letih prejšnjega stoletja priljubil gledalcem vesternov, ko je nastopil v ciklusu "Hopalong Cassidy", k njegovi popularnosti pa je pripomogla tudi vloga Randyja Boonea v TV seriji "Rin Tin Tin." V šestdesetih letih je opustil igralski poklic in se v predmestju Los Angelesa posvetil vodenju svojega podjetja reševalnih vozil.
Brooks, ki je leta 1939 zaigral v filmski klasiki V vrtincu, je šele pred nekaj leti razkril, da vloge v omenjenem filmu v resnici ni imel rad. Brooks je v njem upodobil Charlesa Hamiltona, južnjaškega častnika, ki se poroči s Scarlett O'Hara (Vivien Leigh), še preden odide v boj, pa umre zaradi ošpic. "Ta vloga zagotovo ni pripomogla k moji karieri. V resnici ji je ves čas le škodovala," je ob 50-letnici premiere V vrtincu novinarjem povedal Brooks. "To je bila neumna vloga. Moj lik je bil tako zaljubljen, da je to v resnici postalo že kar mučno. Zaradi te vloge sem vedno igral podobne like in tako zapadel v neko šablono", je še dodal Brooks.
