Vodstvo nogometne zveze Slovenije se je z dolgotrajnimi pogovori s klubi slovenskih reprezentantov izborilo, da bodo prav vsi odpotovali na turnir v Hong Kong. Reprezentanca bo popolna na prvi tekmi proti Hondurasu, medtem ko bodo na tekmi za prvo ali tretje mesto manjkali Džoni Novak, Aleksander Knavs, Miran Pavlin in Dejan Nemec, ki bodo predčasno zapustili turnir in se vrnili v svoje klube. Edina nejasnost je glede Zlatka Zahoviča, saj se zveza še vedno dogovarja z Benfico, da bi najboljši slovenski nogometaš lahko ostal tudi na drugi tekmi.
Reprezentanca se bo za turnir, ki se začne 12. februarja, na Brdu pri Kranju zbrala štiri dni prej, treba pa je povedati, da bo iz Slovenije odpotovalo zelo malo nogometašev. Večina se jih bo namreč na pot podalo iz drugih evropskih prestolnic.
"Najvažnejše je, da bodo v Hong Kong dopotovali vsi, na katere Srečko računa. Za prvo tekmo bomo imeli na voljo 19 od 20 reprezentantov, saj bo Rajko Tavčar prišel na dan tekme, tako da ga selektor verjetno ne bo postavil v moštvo. Zaradi klubskih obveznosti se bodo nekoliko pozneje reprezentanci pridružili še Aleksander Knavs, Džoni Novak, Sašo Gajser, Miran Pavlin in Zlatko Zahovič. Slednja še v nedeljo igrata derbi, takoj po medsebojni tekmi pa bosta sedla v letalo. Zagotovili smo jima luksuzni prevoz, tako bosta v Hong Kong prišla spočita," je dejal generalni sekretar NZS Dane Jošt.
Glede prijateljskih tekem pred svetovnim prvenstvom ni nič novega. NZS si za aprilski termin želi Češko, a se zvezi ne moreta dogovoriti o kraju tekme. Obe si namreč želita, da bi njihova reprezentanca igrala na domačem igrišču. "V zvezi s Češko bo več znanega naslednje dni. Če ne bo drugih ustreznih ponudb, bomo pač pristali, da igramo na Češkem. Dobili smo smo tudi ponudbe za tekmi s Senegalom in Mehiko, predvsem slednjo so nam ponudili sumljivi menagerji, tako da je zagotovo ne bomo sprejeli," je načrte NZS predstavil Jošt.
Sestava reprezentance:
Vratarji: Mladen Dabanovič (Lokeren), Dejan Nemec (Club Bruges), Marko Simeunovič (Maribor)
Branilci: Marinko Galič (Sturm Graz), Aleksander Knavs (Kaiserslautern), Željko Milinovič (Jef United), Goran Sankovič (Slavia Praga)
Zvezna vrsta: Milenko Ačimovič (Crvena zvezda), Aleš Čeh (Graz AK), Nastja Čeh (Club Bruges), Saša Gajser (Ghent), Amir Karič (Maribor), Džoni Novak (Unterhaching), Miran Pavlin (Porto), Zoran Pavlovič (Austria Memphis), Rajko Tavčar (Nürnberg), Zlatko Zahovič (Benfica)
Napadalci: Ermin Rakovič (Maribor), Mladen Rudonja (Portsmouth), Senad Tiganj (Olimpija)